''Wij zijn er niet om bomen te knuffelen''

Geplaatst op vrijdag 30 september 2011, door Gerwin Peelen

VEENENDAAL – ,,Het mooie aan het werken met bomen is dat je met levende organismen werkt. 'Grijs' ligt vast. Een straat aanleggen gaat gepaard met vaste voorwaarden en  eisen. Bij een boom kan je dat nooit zeggen. Elk product is anders.'' Aan het woord is boomadviseur Jan-Willem de Groot. En dat is totaal iets anders dan het vroegere beroep boomchirurg. ,,Dat is echt iets uit de jaren 70. Inmiddels zijn we zover dat we niet meer hoeven te snijden in bomen. Het opereren is echt verleden tijd''.

Door Gerwin Peelen

Chirurgie is bij het bedrijf van de ondernemer, De Groot Boomadvies, eigenlijk een beetje uit den boze.  ,,Er zijn nog mensen die aan boomchirurgie doen maar dat is  schandalig omdat een boom verminkt wordt. Er zijn zoveel nieuwe manieren om onderzoek te doen naar bomen dat zo maar willekeurig snijden in een boom onnodig is'', vertelt de Veenendaler die zijn opgedane kennis steeds meer kan en mag tonen. Zo staat geeft hij binnenkort een lezing op de Universiteit van Kopenhagen. ,,Dat is natuurlijk prachtig. Een tijdje geleden heb ik voor het eerst een presentatie in het buitenland gegeven, op de Baumplegfetage in Augsburg. Daar ben ik natuurlijk wel een beetje trots op''.

Maar ondanks de vele bomen in Nederland is De Groot geen exponent van een uitstekende Nederlandse school.,,De kennis in Nederland op het gebied van onderzoek rondom bomen is niet geweldig. Je moet al gauw naar Duitsland of de Verenigde Staten om dieper onderzoek te vinden. De staat pretendeert altijd een kennis-economie te zijn maar daar heb ik dus soms wel mijn twijfels over. Vooral de combinatie tussen opleiding en bedrijfsleven kan vaak veel en veel beter''.

En die kennis is essentieel volgens De Groot. ,,Groen maakt leefbaar. Daar zijn diverse onderzoeken over te vinden. Een tijdje geleden was ik op een congres in Birmingham en daar ontmoette ik een Amerikaanse onderzoeker. Hij heeft een plan ingeleverd om een miljoen bomen te planten in New York. En dat is door de burgemeester, Bloomberg, goedgekeurd. Armoede en criminaliteit dalen en de leefomgeving wordt aanzienlijk beter. De onderzoeker heeft berekend dat elke geïnvesteerde dollar er vijf oplevert.''

Maar zich aan boom vastketenen zal hij niet zo snel doen. ,,We moeten er rationeel naar kijken. Goede argumenten benoemen waarom groen in de wijk belangrijk is. En op welke manier dat het meeste oplevert''. En die kennis wil de directeur maar al te graag delen. ,,In november organiseren wij voor de vierde keer een boominfodag. Deze dag staat in het teken van nieuwe ontwikkelingen en onderzoeken op het gebied van de boomverzorging.. Er komen zo'n tweehonderd geïnteresseerden naar zo'n dag. Het slaat dus wel aan. Kennis overdragen is belangrijk. We proberen in Nederland vaak ons eigen onderzoek te doen, terwijl er in het buitenland soms al onderzoek naar gedaan is. Dat is zonde. Wetenschappers zijn vaak goed te benaderen en staan absoluut niet onwelwillend over tegen het vrijgeven van onderzoeken''.

De toekomst van deze business is volgens de De Groot zeer belangrijk. ,,Er komt minder ruimte in de stad en waarden zoals leefbaarheid worden natuurlijk alleen maar belangrijker. De overheid heeft bovendien steeds minder specialistische kennis in huis en die zal het toch echt nodig hebben. Planmatig omgaan met groen in de stad en in de wijk kan op de lange termijn kosten besparen. Dat is ook de kern van mijn lezing in Kopenhagen. Wij zijn er niet om bomen te knuffelen maar willen op een goede manier grijs en groen zien te combineren.